HIMACS: Richard Rogers House à Wimbledon

Cette maison, avant-gardiste de l’architecture moderne des années 60, œuvre de Richard Rogers, et aujourd’hui monument classé au Grade 2*, a fait l’objet d’une remarquable réhabilitation confiée au cabinet Gumuchdjian Architects avec le souhait qu’elle reste, au fil du temps, une référence de la recherche architecturale. Elle constitue à présent un cadre idéal pour les résidents de la Harvard University Graduate School of Design (Harvard GSD).

Les deux salles d’eau rénovées, entièrement recouvertes en HIMACS et, ouvertes sur l’extérieur s’inscrivent parfaitement dans le style porté par Richard Rogers et participent à faire de cette maison un endroit singulier et novateur tout en conservant son style originel.

Connue sous le nom du 22 Parkside ou encore de Rogers House, cette maison a joué un rôle d’avant-garde des logements industrialisés et a incarné un changement radical par rapport aux méthodes de construction plus conventionnelles de l’époque. La structure, composée uniquement d’un cadre en acier,  lui confère un format modulaire et lui permet d’intégrer les dernières avancées technologiques et de s’adapter aux nouveaux usages afin de rester toujours pionnière des courants architecturaux.

Avec son design moderne et industriel affirmé, la particularité de cette maison de plain-pied résidait dans les façades entièrement vitrées omniprésentes ayant pour but de créer un agencement contemporain composé de cours, de jardins et d’espaces intérieurs connectés.

Cette rénovation se devait donc d’être le reflet des technologies et tendances actuelles tout en respectant l’âme de cette demeure, témoin du style de Richard Rogers, à travers notamment l’utilisation de produits innovants.

Le projet de restauration

Gumuchdjian Architects, dont le fondateur Philip Gumuchdjian a travaillé pendant 18 ans aux côtés de l’agence Richard Rogers Partnership, a conduit l’ensemble des travaux de rénovation avec pour un impératif : conserver le cachet de la maison plutôt que sa structure.

« Gumuchdjian Architects a proposé à la Harvard GSD de rétablir l’état originel de la maison tout en apportant les modifications qui permettront de respecter les nouvelles législations et de mieux répondre aux besoins spécifiques des nouveaux résidents » confirme Philip Gumuchdjian. « Toute notre proposition s’est appuyée avant tout sur la créativité et la sensibilité du client. Bien que simple en apparence, le souhait d’exploiter les avantages des matériaux modernes a complexifié le projet. Nous avons dû remplacer la totalité du toit ainsi que tous les murs extérieurs qui contenaient de l’amiante, démolir les ajouts récents qui ne permettaient pas de réaliser un ensemble cohérent, enlever les nouvelles cloisons intérieur pour une plus grande fléxibilité dans l’aménagement, rénover et rafraîchir la menuiserie et reconfigurer entièrement le jardin. »

HIMACS le matériau de choix pour les salles de bains

La Wimbledon House rénovée possède deux salles d’eau, entièrement recouvertes en HIMACS. Minimalistes et contemporaines elles offrent fonctionnalité et un fini élégant sans joints apparents, s’intégrant parfaitement dans cette maison se voulant le témoin des meilleurs matériaux de sa génération.

La versatilité du matériau, a permis de créer ces nouvelles salles d’eau tout en gardant les poutres apparentes et les fenêtres de toit imaginées par Richard Rogers. Le résultat est un espace féérique aux finitions parfaites avec une douche ouverte sur le ciel.

Martin Saxby, Directeur UK de LX Hausys atteste que « HIMACS, séduit de nombreux architectes de part ses capacités infinies de thermoformage. Il peut revêtir les formes les plus audacieuses et s’inscrire dans les plus grands projets. »

En plus de ses qualités esthétiques, HIMACS est non poreux ce qui le rend facile à nettoyer. Sa résistance aux rayures et aux tâches hors du commun ainsi qu’à l’humidité et au soleil en fait le matériau ultime pour participer à la réhabilitation de cet héritage d’un design moderne.

« Au 22 Parkside, nous recherchions un matériau de très haute qualité pour les salles d’eau pour créer des espaces dans la continuité du design imaginé en 1968 : épurés, aux finitions parfaites, inscrits dans le temps et au service de ses utilisateurs. Nous recherchions donc une solution robuste à l’utilisation, répondant aux nouveaux usages et besoins de notre époque. HIMACS a répondu à toutes nos exigences. Le matériau habille sur mesure et sans joints apparents, les murs et le sol des deux pièces d’eau de la maison et promet de nombreux moments de bien-être et de grande quiétude » témoigne Michael Ramwell, Architecte du projet pour Gumuchdjian Architects.

Pour Chris Cook, directeur de Solidity Ltd « les fenêtres de toit et les poutres apparentes que Richard Rogers avait choisi de mettre au-dessus des salles d’eau attestent de la valeur ajoutée qu’un architecte peut apporter. Ces 15 dernières années nous avons utilisé HIMACS pour créer des sols et murs de salles d’eau uniques. Bien que nous ayons vu une multitude de superbes projets, celui-ci se distingue des autres. Nous sommes ravis d’avoir pu apporter notre contribution à ce fabuleux projet. »

Un héritage qui ne sera pas oublié

Pour Philip Gumuchdjian « 22 Parkside n’est pas seulement une structure emblématique et flexible, ni une simple construction expérimentale inscrite dans le temps et faisant figure de précurseur dans l’architecture; il s’agit d’un foyer et d’un jardin avec une histoire, une patine et une aura uniques. Notre objectif était d’en conserver l’esprit dans une composition urbaine du 21e siècle entièrement rénovée».

Donnée à l’Université par Lord Rogers et Ruth Rogers, cette demeure héberge aujourd’hui le nouveau siège du programme de bourse de la Harvard GSD de Richard Rogers. C’est dans une ambiance décontractée et accueillante que les résidents pourront participer à la recherche d’un avenir urbain alternatif et où les grands volumes seront propices aux événements et séminaires récurrents.